Voici une petite histoire troublante et délicate qui séduira tous les amoureux des chats et des jardins.

Un jeune couple sans enfants emménage dans un pavillon qui fait partie d’une vaste propriété. Autour du pavillon, s’étend un élégant jardin. Dans ce jardin, apparaît un jour un petit chat. « Ce qui le différentiait des autres chats, c’était précisément son extrême minceur, si petit et si frêle qu’on remarquait tout de suite ses oreilles pointues et mobiles à l’extrême. » Ce chat appartient aux habitants d’une maison voisine, mais il prend de plus en plus de plaisir à explorer le jardin et le pavillon. Un lien très fort se crée peu à peu entre le couple et le chat. Un passage est aménagé pour lui permettre d’entrer et sortir à sa guise, une assiette de nourriture est mise à sa disposition, ainsi qu’un coin douillet pour dormir. Un rituel se crée, des habitudes se prennent, des jeux s’organisent.

Dès les premières phrases, le lecteur est complètement séduit par les lieux : la « Sente de l’éclair » qui longe la propriété, le vieil orme qui domine le jardin, l’étang aux nénuphars, les buissons d’azalées. C’est un petit roman où il suffit de se laisser porter par la poésie des mots et des images. Le chat est comme l’esprit de ce merveilleux jardin. Mais le jardin est peu à peu abandonné, la propriété mise en vente et les habitants du pavillon vont devoir partir. Leur relation avec le petit chat est à l’image de beaucoup de nos bonheurs terrestres : éphémère.

 
Traduit du japonais par Elisabeth Suetsugu.
Picquier poche, 2006. – 131 p.

 
La critique de Tamara.